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人の役に立ちたいのに、自分の中が苦しい
自分と同じように悩んでいる人の力になりたい、つらい思いをしている誰かを温かく支えてあげたい。そう強く願う一方で、自分自身の心がいつも不安定で余裕がなく、すぐに目の前のことに揺れてしまう現実に直面していませんか。
私も以前、悩んでいる友人の話を何時間も一生懸命に聞き、相手が少しすっきりした笑顔で帰っていくのを見送った後、自分の中に耐え難い疲労と心のざわつきが押し寄せてきたことがあります。その結果、その夜はイライラを抑えきれず、大好きなはずの自分の子供に対してささいなことで冷たい言葉をぶつけてしまい、ベッドの中でひどい後悔と無力感に涙を流したことがありました。
大切な誰かを助けたいという尊い想いを持っているのに、肝心の自分自身の土台がぐらぐらと揺らいでしまうのは本当にもどかしいですよね。
支えたい気持ちが強い人ほど、自分を後回しにしやすい
共感力が高く、人の痛みにとても敏感な優しい人ほど、相手の苦しみを前にしたときに「自分のことは後回しでいいから、とにかく相手を何とかしてあげたい」と思い込みがちです。
しかし、自分自身の心の傷がまだ開いていてケアが必要な状態であるにもかかわらず、無理に他人を支えようとすると、相手の抱える痛みと自分の中の痛みの境界線があいまいになってしまいます。相手のネガティブな感情をすべて自分のことのように受け止めてしまい、エネルギーを急速にすり減らすことになってしまうのです。
これは、あなたに誰かを支える資格や資質がないからではありません。ただ、順番が逆になっているだけなのですね。
本当に人を支えられるのは、自分を見捨てない人です
他人に温かいやさしさを差し出し続けるためには、そのエネルギーの源泉である自分との信頼関係がしっかりと構築されている必要があります。
疲れたときには無理をせずきちんと休む、苦しいときには自分の限界を素真に認める。こうして「自分を見捨てない」行動を当たり前に取れる人ほど、他人と関わるときにも適切な距離感を保ち、お互いに無理のない健康的な関係を築くことができます。逆に、自分を厳しく追い込みながら誰かを助けようとすると、その支援もどこか自己犠牲の香りが漂う息苦しいものになりやすいのです。
人を幸せにしたいと願うのであれば、まずは自分自身に全く同じだけのやさしさを向けてあげることが何よりも重要になります。
自分を整えることは遠回りではありません
「自分のことばかり整えている暇はない」「一刻も早く役に立つ存在にならなければ」という焦りを感じることもあるかもしれません。
しかし、ここでの変化を「飛行機に乗ったときの酸素マスク」に例えてみましょう。もし機内に緊急事態が発生して気圧が下がったとき、キャビンアテンダントは必ず「まず自分が酸素マスクを装着し、その後に隣の人を助けてください」と案内します。もし自分が呼吸困難になって倒れてしまえば、どれだけ隣の人を助けたいという強い意志があっても、結果的に二人とも倒れてしまうことになるからです。
自分自身の心の酸素を確保し、土台を安定させることは、他人のための活動をサボる遠回りではなく、長く誰かを支え続けるために欠かせない現実的な準備なのですね。
整っていないまま支えようとすると、苦しさを抱え込みやすい
自分のコップが満たされていない状態で誰かの相談に乗ろうとすると、相手の反応や状況の変化に自分の心が過剰に左右されてしまいます。相手が思い通りに元気にならないと焦って自分を責めたり、相手の機嫌の良し悪しで自分の価値を測ってしまったりするのです。
これでは、お互いにとって苦しい関係になってしまいます。自分が満ち足りていてこそ、初めて相手の感情を「相手のもの」として尊重し、ただ静かに寄り添うという本当のサポートができるようになります。
だからこそ、支える前にまず自分のケアをすることは、わがままなどではなく、極めて誠実で大切なステップなのです。
あなたの経験は、整っていくほど誰かの希望になる
もし今、誰かの相談に乗る予定があるのなら、その前に「温かいお茶を自分で一杯、ていねいに淹れてゆっくりと飲み干す」時間を取ってみてはいかがでしょうか。お茶の香りを胸いっぱいに吸い込み、温かさが体に染み渡るのをじっと感じる。そのわずか数分間の静けさが、あなたの呼吸を深くし、自分自身の土台へと戻るのを助けてくれます。
かつてあなたが経験した苦しい痛みや傷跡は、あなたが自分を大切に扱い、整えていくプロセスそのものを経ることで、やがて他の誰かにとっての「回復の道標」という本物の希望に変わっていきます。
焦って今すぐ完璧な支援者になろうとしなくても大丈夫ですから、まずは今日、自分を温かく支えることから始めてみてくださいね。
